口にできるヘルペス、口唇ヘルペスとは

口唇ヘルペスは、文字通り、口や唇の周りに水疱ができ痛みやかゆみが生じる病気のことです。
大人になってから初めて感染すると、発熱やのどの痛み、頭痛、倦怠感といった全身症状をおこすことがあり、注意が必要です。

この病気のおもな原因は、単純ヘルペスウィルス1型です。
単純ヘルペスウィルスは、一度発症すると、顔の三叉神経に潜伏するため、上半身を中心に、顔や唇などに現れます。
免疫力が低くなった場合や、病気や疲労、ストレスなどで体力が低下した場合などに再発しやすくなります。

初期の口唇ヘルペスでは、口の周りにチクチクとした痛みやヒリヒリした感じが生じたり、痛痒くなったりします。
口の周りや唇が少し熱っぽくなる場合もあります。
しばらくすると、口のまわりが赤く腫れてきて、2～3日後には、腫れた部分に水疱ができ、1週間前後には、かさぶたとなり、その後、治癒します。
口唇ヘルペスにかかってしまった場合、悪化させないためには、どうしたらよいでしょう。

再発率の高い病気なので、病状が悪化するとウィルスの増殖が激しくなり、治癒後に三叉神経へ戻るウィルスの量も増えてしまいます。
これにより再発の頻度が増すのです。
悪化を防ぐには、患部を清潔にし、乾燥させることです。
湿った状態は、患部を悪化させます。
水膨れが破れると細菌感染しやすく症状を悪化させるので、破れた場合は、綿棒などに消毒用アルコールを染み込ませ、患部をふき取ると、感染力の低下に効果的です。
水疱ができている間は、ウィルスが最も活発に増殖している時期なので、周囲の人に感染しないよう注意しましょう。

具体的に注意する点としては

• 水疱が破れないようにできるだけ患部を触らない。
• 患部に触れた場合は、必ず手を洗い清潔にする。
• 感染者の使ったものは共有しない。

などがあげられます。

手指を清潔にし、感染者の使った食器などは、しっかりと洗剤で洗いましょう。
では、口唇ヘルペスにかからないためには、日頃からどういったことに気を配ればよいのでしょう。

口唇ヘルペスは、ウィルスが原因なので、免疫力が低下すると再発しやすくなります。
この免疫力を低下させないためには、日々の生活に気をつけることが大切です。

食生活においては、1日3回、規則正しく食事をし、食事内容もバランスの良い栄養摂取に気を配りましょう。
特に口唇ヘルペスの予防に効果がある食材としては、ほうれん草などのビタミンA、レモンなどのビタミンC、ゴマや豚肉などに含まれるビタミンB1、レバーなどのビタミンB6などがあります。
免疫力を上げるためには、充分な睡眠で体力的疲労を改善し、趣味や運動などのストレス解消法を見つけストレスフリーな生活を送ることが必要です。
紫外線は、口唇ヘルペスに大敵なので、強い紫外線が当たる場所に行く場合は、帽子やUVカット用のクリームなどを塗って予防しましょう。